在中国深厚的文化传统中，十二生肖占据着举足轻重的地位，其起源可追溯至先秦时期，并于汉代逐渐稳固成型，成为中华民族独特的时间与生肖象征体系。这一传统体系的确立，早于家猫正式成为中国家庭一员的历史时期。
具体而言，家猫的直系祖先可追溯到非洲野猫，它们后经丝绸之路及其他的商贸路径，在东汉年间缓缓步入中国的大门，开启了与中华文明的融合之旅。值得注意的是，在十二生肖这一文化符号体系萌芽并成熟的岁月里，中国境内虽已存在诸如豹猫、山猫等野生猫科动物，但这些物种并未被当时的人们驯化为家猫，与我们现在所认知的温顺家猫存在着本质上的差异。因此，在十二生肖的遴选过程中，这些野生猫科动物并未进入人们的视野，家猫自然也就无缘于这一文化瑰宝之中。
此外，关于十二生肖中猫缺席的原因，民间流传着多种富有想象力的解释。一种观点认为，既然十二生肖中已有威猛的老虎作为猫科动物的代表，从生物分类学的角度来看，老虎与猫同属猫科，存在着一定的亲缘关系，因此无需再额外增设猫这一角色，以免冗余。
另一则广为流传的民间传说，则为这一现象披上了一层神秘的面纱。相传，在玉皇大帝选拔十二生肖的盛会上，机智的老鼠利用猫的信任，设计欺骗了猫，使其错过了报名的时间，最终无缘于十二生肖之列。这一事件不仅让猫与老鼠之间结下了不解之仇，也成为了后世流传的一段佳话。然而，这毕竟只是人们基于对动物喜爱与想象而编织出的美丽传说，并非十二生肖中无猫的真实缘由。
所以，十二生肖中未将猫纳入其中，主要是由于家猫传入中国的时间相对较晚，以及在十二生肖体系确立之时，猫并未成为人们生活中不可或缺的宠物。而这些富有创意与想象力的民间传说，则为这一文化现象增添了几分神秘与趣味。返回搜狐，查看更多